Ernest Glaser – Ein Berliner Jude überlebte den Holocaust in Shanghai

Nicht oft im Leben hat man die Chance, ein Buch über einen Menschen zu veröffentlichen, der 101 Jahre alt ist und der noch dazu den Holocaust überlebte, resümiert Buchautorin Birgit Mair, die Ernest Glaser im September 2024 in den USA besuchte und zu seiner Lebensgeschichte interviewte.

Der hochbetagte Mann, der im März 1924 in Berlin-Charlottenburg als Ernst Adolf Berthold Glaser geboren wurde, überlebte wie weitere Mitglieder seiner Familie den Holocaust durch die Flucht nach Shanghai und suchte nach Kriegsende eine neue Heimat in den USA. Die größtenteils in Berlin ansässige Verwandtschaft zerstreute sich infolge des Nazi-Terrors in alle Welt: Südafrika, Kuba, Uruguay, China, USA. Wer, wie Ernest Glasers Tante Johanna Cohn, glaubte, die Nazis würden ihr nichts tun, weil sie eine Kriegerwitwe sei, wurde ermordet. Das 132 Seiten umfassende Werk beleuchtet Ernst Glasers Kindheit und Jugend in Berlin, gibt interessante Einblicke in das kulturelle Leben der assimilierten jüdischen Familie und stellt dar, wie sehr die antisemitischen Verordnungen der Nationalsozialisten das Leben der Glasers zunehmend erschwerten. Im Juni 1939 gelang die Flucht nach Shanghai, in die einzige Stadt, in die man zu dieser Zeit ohne Visum einreisen durfte. Ein historischer Abriss ordnet die damalige politische Situation der von westlichen und japanischen Kolonialmächten aufgeteilten asiatischen Stadt ein und stellt die Umstände dar, unter denen Ernst Glaser und seine Eltern ihr Leben nun in einfachsten Verhältnissen meisterten. Die letzten zwei Jahre bis zum Kriegsende in Ostasien mussten die Glasers wie zahlreiche andere dort lebende Jüdinnen und Juden im so genannten Shanghaier Ghetto verbringen. Das Buch schildert abschließend das Leben des Zeitzeugen in der Wahlheimat USA und endet mit einem Appell an die Nachwelt.

Die Biografie wird illustriert durch zahlreiche bisher unveröffentlichte Familienfotos und Dokumente aus dem Privatarchiv von Ernest Glaser sowie durch informative Grafiken, die in Zusammenarbeit mit dem hochbetagten Zeitzeugen erstellt wurden.